壹切始于 20 世紀 30 年代。當時，阿隆索·梅嫩德斯與何塞·曼努埃爾·加西亞·岡薩雷斯在古巴共同創立了 Menendez Garcia Ltda.。他們在雪茄制造領域的掘起，以 Montecristo 品牌的創立爲重要標志。時至今日，Montecristo 仍是全球最具代表性的高端雪茄品牌之壹。多年後，家族通過收購 H. Upmann 進壹步擴張，確立了其作爲古巴領先雪茄生産商和出口商的地位。
1959年，隨著富爾亨西奧·巴蒂斯塔政權倒台，曆史發生了劇烈轉折。菲德爾·卡斯特羅上台後，古巴經濟被國有化；到1960 年，梅嫩德斯家族的工廠和資産被沒收。流亡成爲他們唯壹的選擇。阿隆索攜兒子本傑明和費利克斯遷往西班牙加那利群島，並創立 Cía. Insular Tabacalera，決心延續起源于古巴的雪茄制造傳統。
1961年，美國對古巴實施貿易禁運，使家族無法再獲取古巴煙葉，迫使他們從其他産地尋找原料。正是在這壹過程中，阿隆索·梅嫩德斯發現了巴西巴伊亞的煙葉。